Ich habe mich immer für jemanden gehalten, der seine Emotionen unter Kontrolle hat – natürlich bis ich vorzeitig in die Wechseljahre kam. Von bitterlichem Weinen in der Öffentlichkeit über unkontrollierbare Wutausbrüche bis hin zum Vergessen von, nun ja, einfach allem – die psychischen Auswirkungen der Wechseljahre waren, gelinde gesagt, zutiefst demütigend. Und damit bin ich nicht allein. Obwohl wir unter Wechseljahren oft nur Hitzewallungen verstehen, sind vier der fünf Symptome, die Frauen als am störendsten empfinden, mit der psychischen Gesundheit verbunden.

Zu den häufigsten psychischen Symptomen in den Wechseljahren zählen Stimmungsschwankungen, Reizbarkeit und Wut, Angstzustände, depressive Verstimmungen oder Niedergeschlagenheit, kognitive Probleme wie Brain Fog (Konzentrations- oder Gedächtnisstörungen) und Schlafstörungen wie Einschlafschwierigkeiten oder schlechte Schlafqualität.

Es überrascht nicht, dass dies zu einem Mangel an Selbstvertrauen und Identitätsverwirrung führen kann. Die Unfähigkeit, seine Emotionen zu kontrollieren, kann beängstigend und frustrierend sein – ganz zu schweigen von der Belastung für Beziehungen. Viele Menschen in den Wechseljahren befürchten, dass sie an Demenz oder Alzheimer erkranken, wenn sie unter Brain Fog leiden oder – schon wieder – vergessen, wo sie ihre Schlüssel hingelegt haben (die Antwort lautet fast immer „im Gefrierschrank“, fragen Sie mich nicht, woher ich das weiß). Dieses plötzliche Gefühl der Entfremdung vom eigenen Geist oder offensichtliche Persönlichkeitsveränderungen können überwältigend sein. Eine weitere nicht so erfreuliche Tatsache: Viele der psychischen Erfahrungen in den Wechseljahren können Burnout-Symptome imitieren oder sich mit diesen überschneiden. Dies führt dazu, dass viele Frauen mit Burnout diagnostiziert werden, obwohl sie sich in der Perimenopause befinden – oder umgekehrt. Die Unterscheidung ist nicht immer eindeutig, insbesondere wenn du zusätzlich Pflegeaufgaben, Arbeitsstress und alles andere unter einen Hut bringen musst.

Wie immer, wenn wir über die Menopause sprechen, ist es fast unmöglich, eine klare Grenze zwischen „Menopause“ und „dem Rest deines Lebens“ zu ziehen. Deshalb ist es so wichtig, sich dieser Erfahrungen bewusst zu sein und darauf zu hören, was sie dir sagen könnten.

Zeit ist wichtig

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Zeit und wie sich die Erfahrung je nach dem Stadium der Menopause verändert. Während der Perimenopause, wenn die Hormone am stärksten schwanken, ist das Risiko für psychische Belastungen am höchsten. Das Bild, das meiner Meinung nach die Perimenopause am besten beschreibt, ist das einer Achterbahn. Die Hormone spielen verrückt, ebenso wie die Stimmung. Hinzu kommen unvorhersehbare Zyklen, die Bewältigung des größten Teils der Pflegeaufgaben in der Gesellschaft sowie ein Beruf – eine perfekte Mischung für Probleme.

Das allein kann die psychische Gesundheit einer Person belasten. Und was noch schlimmer ist: Viele Frauen wissen gar nicht, dass sie sich in der Perimenopause befinden – entweder weil sie noch nie davon gehört haben oder weil ihre Erfahrungen nicht den gängigen Klischees entsprechen. Das kann dazu führen, dass sie denken, mit ihnen stimme etwas nicht, anstatt zu erkennen, dass es sich um hormonelle Veränderungen handelt.

In der Postmenopause stabilisieren sich die Hormone, aber einige psychische Symptome können bestehen bleiben oder sich verändern. Depressionen oder Angstzustände können anhalten, wenn sie nicht behandelt werden. Das Gehirn passt sich zwar mit der Zeit an den neuen Hormonhaushalt an, aber oft sind dennoch Änderungen des Lebensstils oder therapeutische Unterstützung erforderlich.

Deshalb erinnere ich meine Kundinnen immer daran, dass die Wechseljahre kein linearer Prozess sind. Psychische Symptome können kommen und gehen. Es kann sehr hilfreich sein, diese zu dokumentieren, um sich ihrer bewusst zu bleiben, ihre Auswirkungen auf den Alltag zu erkennen und die Unterstützung zu suchen, die man sich wünscht, braucht und verdient.

Es ist auch erwähnenswert, dass viele Frauen berichten, dass sich ihre geistige Klarheit nach der Menopause verbessert hat. Es gibt also durchaus Licht am Ende des Tunnels.

Informiere dich

Eine meiner wichtigsten Aufgaben als Menopause-Doula ist es, Frauen aufzuklären, damit sie fundierte Entscheidungen treffen können, die für sie richtig sind.

Obwohl wir mittlerweile offener über die Menopause sprechen, gibt es immer noch viel Verwirrung. Lange Listen mit Symptomen können überwältigend sein und dazu beitragen, die Menopause zu problematisieren – aber sie haben auch ihren Wert. Sie können dir helfen, zu erkennen, was vor dich geht, zu verstehen, dass es normal ist, und dich weniger allein zu fühlen.

Wenn du verstehst, was normal ist und wo du möglicherweise Unterstützung benötigst und wo nicht, verringern sich Ängste und Stress. Auch Schamgefühle werden abgebaut. Psychische Probleme sind für viele Menschen Teil dieses Prozesses. Das bedeutet nicht, dass wir sie ignorieren, sondern dass wir sie benennen und lernen, mit ihnen umzugehen.

Leider verstehen die meisten Gesundheitssysteme und Arbeitgeber die Wechseljahre immer noch nicht gut. Deshalb müssen wir uns informieren, um für uns selbst einzutreten – sei es gegenüber unseren Ärzten, unseren Arbeitgebern oder sogar unseren eigenen Familien.

Zeit für eine Änderung der Denkweise

Dennoch macht es das Wissen, dass etwas normal ist, nicht einfacher, damit zu leben, insbesondere wenn die Arbeit oder das tägliche Leben davon betroffen sind.

Das Erste, was ich normalerweise empfehle, ist, zu versuchen, die Denkweise zu ändern. Die Forschung bestätigt, was viele von uns intuitiv wissen: Was wir bekämpfen, bleibt bestehen. Je mehr wir versuchen, Symptome zu bekämpfen oder zu unterdrücken, desto stärker treten sie in der Regel auf. Wenn man ihnen hingegen mit Akzeptanz begegnet – oder sogar mit Humor, wenn man dazu in der Lage ist – kann das einen großen Unterschied machen.

Du wirst nicht „verrückt“ oder verlierst dich selbst. Du machst etwas Reales und Tiefgreifendes durch. Betrachte es als eine Neukalibrierung. Du wirst neu geboren, und anstatt jemand anderes zu werden, wirst du dich nach dieser Anpassungsphase vielleicht mehr denn je als „Du selbst“ fühlen.

Diese Art der inneren Arbeit ist für einen reibungslosen Prozess unerlässlich, und ich empfehle dir, dich nicht zu überspringen. Das bedeutet jedoch nicht, dass es keine anderen Hilfsmittel und Unterstützungsangebote gibt, die ebenfalls helfen können.

Die Grundlagen sind nach wie vor wichtig

Lasst uns noch einmal auf die Grundlagen zurückkommen: Ernährung, Bewegung und Schlaf. Ich weiß, ich wiederhole mich, aber ich kann gar nicht genug betonen, wie wichtig es ist, diese Basis in deiner Gesundheitspyramide aufzubauen. Diese Hilfsmittel sind für deine psychische Gesundheit genauso wichtig wie für deinen Körper.

• Ernährung – Unterstützte deine Stimmung und dein Nervensystem, indem du dich so natürlich und ausgewogen wie möglich ernähren. Achte auf frische, saisonale und unverarbeitete Lebensmittel. Achte darauf, wie Zucker, Alkohol und Koffein deinen Schlaf und deine psychische Verfassung beeinflussen. Setze dich nicht unter Druck, jetzt ALLES ÄNDERN zu müssen, sondern orientiere dich in die richtige Richtung und mache kleine Schritte, wann immer du kannst.
• Bewegung – Sanfte, regelmäßige Bewegung hilft, Emotionen zu regulieren und Widerstandsfähigkeit aufzubauen. Krafttraining ist in den Wechseljahren besonders hilfreich, aber aus Sicht der psychischen Gesundheit empfehle ich alles, was dir Freude bereitet – tanzen, spazieren gehen in der Natur, ein Hobby aus deiner Jugend wiederentdecken, das dir Spaß gemacht hat. Lass uns wegkommen von der Einstellung „ohne Fleiß kein Preis“.
• Schlaf – Schlafstörungen sind in den Wechseljahren häufig, aber das bedeutet nicht, dass wir aufgeben müssen. Eine feste Schlafenszeit, ein kühler und dunkler Raum und beruhigende Rituale (wie ein warmes Bad oder Sesamöl auf den Füßen) können wirklich helfen. Ich schwöre auf Aromatherapie und Ohrstöpsel.

Einige weitere nützliche Tipps

Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) hat sich als besonders hilfreich bei der Bewältigung der psychischen Herausforderungen der Wechseljahre erwiesen. Mit der richtigen Unterstützung kannst du Strategien entwickeln, um mit emotionaler Überforderung, Brain Fog oder Gedächtnisproblemen umzugehen.

Dies ist auch ein guter Zeitpunkt, um deine Zeit- und Selbstorganisationssysteme zu überdenken: Schreib Dinge auf, nutze Planer oder Erinnerungen mit Begeisterung und lasse die Erwartung los, dass dein Gehirn alles behalten muss.

Meditation kann ebenfalls helfen, Stress abzubauen und wieder zu sich selbst zu finden. Das Gleiche gilt für Gemeinschaft. Spreche mit Freunden. Trete einem Frauenkreis bei. Besuche einen Workshop zum Thema Perimenopause/Menopause. Dich in einem Umfeld zu befinden, in dem andere dich verstehen, ist sehr hilfreich.

Und wenn du mehr Unterstützung benötigst, spreche mit deinem Arzt. Ob Adaptogene, natürliche Nahrungsergänzungsmittel, Hormontherapie oder Antidepressiva – es gibt viele Möglichkeiten. Du musst das nicht alleine bewältigen.

Raus aus dem Kopf … rein ins Herz

Psychische Gesundheit ist ein wichtiger Teil der Wechseljahre, wird jedoch oft übersehen oder ignoriert.

Die Wahrheit ist, dass sich viele von uns in dieser Zeit unwohl, benebelt oder instabil fühlen. Wichtig ist, sich daran zu erinnern, dass auch diese Phase vorübergeht und dass es viele Hilfsangebote gibt.

Betrachte diese Zeit als eine Phase, in der du dich weniger auf deinen Verstand verlässt und dich deiner Intuition und deinem Herzen öffnen, damit du dich selbst lieben und wertschätzen kannst, wie du es in dieser erstaunlichen Phase des Wandels verdienst.

Bilder von Tara Winstead auf Pexels